Сегодня уже не все вспоминают о компании Eastman Kodak, когда речь идёт о фотосъёмке, но во многом именно предприятие Джорджа Истмена сделало возможным существование успешных современных сервисов вроде Instagram. Обозреватель сайт изучил историю одной из самых узнаваемых компаний XX века.

Джордж Истмен бросил школу в 14 лет. Учителя не считали его одарённым учеником, а семья переживала трудные времена. После смерти отца семья Джорджа оказалась в трудном финансовом положении, и мальчик нашёл работу посыльным в страховой компании за 3 доллара в неделю.

Год спустя Джордж устроился в другую страховую компанию, где по собственной инициативе дополнительно занимался оформлением страховых полисов, получая уже 5 долларов в неделю. Вечерами он самостоятельно изучал бухгалтерский учёт, чтобы найти работу получше. Через 5 лет работы в страховом бизнесе Джордж устроился младшим клерком в Сберегательный Банк Рочестера за 15 долларов в неделю.

К 23 годам Джордж накопил богатый опыт работы, получал больше тысячи долларов в год, и, по всем признакам, его ожидала карьера успешного банкира. Но стабильность и финансовая безопасность уже не сильно интересовали Истмена. Он искал своё настоящее призвание и собирался начать собственное дело, стать предпринимателем.

В 1877 году правительство США под руководством Улисса Гранта планировало выкупить земли вокруг Саманы - залива у побережья Доминиканской Республики. На купленной территории собирались разместить военно-морскую базу США для сдерживания попыток Испании в очередной раз захватить контроль над островом Гаити.

Постройка военной базы означала бы повышение цен на недвижимость в этом районе, что привлекло американских спекулянтов в Доминикану. Узнав о такой привлекательной возможности заработать, Джордж Истмен начал планировать поездку на остров со своим коллегой, предложившим взять с собой камеру, чтобы сохранить впечатления от поездки.

Джордж купил камеру и необходимые принадлежности для съёмки, но в то время для получения даже одной фотографии приходилось попотеть. Камеры размером с микроволновую печь устанавливались на тяжелый штатив, способный выдержать такой увесистый прибор. Для съёмки использовались стеклянные пластины, а проявлять полученный снимок приходилось сразу же на месте, для чего с собой приходилось носить навес, химические вещества, резервуары для жидкости, держатель пластин и кувшин с водой. Кроме того, нужно было предварительно пройти платное обучение, чтобы разобраться в самом процессе съемки и проявки.

Истмен не поехал в Доминикану, но нашёл своё призвание. Он с головой погрузился в фотосъемку и решил упростить процесс получения снимков, особенно для непрофессионалов. Джордж нашел людей, ставших его наставниками и обучившими его искусству фотографии. В феврале 1878 года Истмен подписался на Британский Журнал Фотографии, в котором прочитал о новом более быстром способе получения и проявки снимков на сухих пластинах, сформулированном Чарльзом Беннетом.

Истмен продолжал работать в банке, а все свободное время отводил чтению журналов о фотосъёмке и упрощению методов получения снимков. Поначалу он делал это для собственного удобства, но через некоторое время начал думать о коммерческом потенциале своих разработок. Джордж формально никогда не изучал химию, но, столкнувшись с интересной проблемой, он начал быстро собирать информацию по крупицам, общаясь со всеми, кто интересовался теми же вопросами.

За несколько лет проб и ошибок Истмен эмпирическим путём выработал свой метод с использованием желатина и бромида серебра. Но наносить ровный слой эмульсии на пластины вручную было слишком накладно. Джордж продолжил упрощать процесс и придумал машину для нанесения эмульсии.

Не получив финансовой поддержки от своего дяди Горация Истмена, которому Джордж отправил письмо с просьбой помочь, молодой человек отправился в Лондон. После одной неудачной попытки в прошлом получить патент на каминную решётку в Патентном бюро США Джордж решил на этот раз начать с финансового центра мира, которым была на тот момент столица Великобритании.

Английские фирмы уже производили сухие пластины, но использовали устаревшие методы, а Истмен собирался предоставить им своё изобретение, предварительно его запатентовав. В 1880 году Джордж получил патенты на свою машину в Великобритании и США. Однако англичане не торопились платить молодому американцу. Джордж всё ещё работал в банке, уже первым помощником бухгалтера, и зарабатывал 1400 долларов в год.

По совету бывшего коллеги Харриса Хейдена, Истмен начал с небольшого производства сухих пластин, арендовав помещение в центре финансового района Рочестера. Он продавал первые партии пластин нескольким магазинам и профессиональным фотографам. Постепенно в городе и за его пределами начали узнавать о производстве Истмена. Джордж нашёл новых партнёров и поставлял пластины одному из лучших фотосалонов страны. Однако вскоре начались трудности с производством, и чтобы успевать выполнять заказы Истмену необходимо было расширять производство.

Джордж привлек внимание бизнесмена Генри Стронга, владевшего одним из крупнейших в США производств плетей. Истмену нужны были помощники и помещение побольше, и Стронг инвестировал в бизнес молодого человека 5000 долларов. Истмен и Стронг заключили партнёрское соглашение, основав компанию Eastman Dry Plate Company. В середине 1881 года на Джорджа работали 6 человек, а к концу того же года в компании трудились уже 16 сотрудников. В сентябре 1881 года Истмен уволился из банка, чтобы сосредоточиться полностью на своём бизнесе.

В феврале 1882 года покупатели и распространители пластин Истмена начали обращаться к нему с проблемой: после проявки изображения на пластинах либо отсутствовали, либо получались очень размытыми. Джорджу пришлось потратить много сил и времени, чтобы найти причину и избежать коллапса. Деньги практически закончились, когда ему наконец удалось решить проблему и заменить все пластины на новую партию.

Истмен старался следить за всеми процессами, происходившими в его компании, он сам нанимал и увольнял людей, сам проводил исследования и занимался продажами. С 1884 года к компании присоединился Уильям Уокер, до этого так же занимавшийся производством пластин для фотографии, а саму компанию Истмен и Стронг преобразовали в корпорацию. Уокер ещё в 1883 году пытался выпустить на рынок карманную камеру для фотолюбителей, однако у него не получилось заинтересовать покупателей, и вскоре он отказался от своего предприятия, а его партнеры по бизнесу основали новую компанию уже без него. Истмен приметил талантливого Уокера, особенно его привлекали знания Уильяма в области эмульсий, и предложил ему место в своей компании с небольшой зарплатой и пакетом акций.

Джордж Истмен в 1884 году

Истмен и Уокер разделили обязанности - Джордж занимался поиском замены стеклянным пластинам, а Уильям работал над созданием удобной камеры и новым способом нанесения эмульсии. Истмен заменил стекло на бумагу, смазанную касторовым маслом и глицерином в качестве основы, назвав полученный продукт American Film. Под руководством Уокера был разработан катушечный механизм, в который помещалась бумажная плёнка.

Первый вариант новой плёночной системы Истмена и Уокера подходил к большинству камер на рынке, заменяя собой стеклянные пластины, а самой плёнки хватало на 50 снимков, которые необязательно было проявлять сразу. В 1885 году катушечный механизм был запатентован, и бизнес компании начал расширяться в Европе, чему способствовали награды на выставках в Париже, Лондоне, Флоренции, Женеве, Москве и Мельбурне.

Истмен отправлял представителей компании по всему миру, при этом забирая контроль над сетью продаж полностью в свои руки. Попутно Джорджу пришлось решать проблемы с патентами - выяснилось, что часть механизма пленочной катушки была похожа на уже запатентованную в 1881 году Дэвидом Хьюстоном, фермером-изобретателем. Хьюстон разработал свой вариант ручной фотокамеры, но только на бумаге. Джордж решил не выкупать дорогой патент, но наладил отношения с талантливым изобретателем и на протяжении многих лет поддерживал с ним связь, покупая права на некоторые из его изобретений.

Не все торопились переходить со стеклянных пластин на новую пленку и менять привычки. Для роста, компании нужно было донести до людей свои преимущества. Истмен видел четыре основных принципа построения успешной компании: сфокусированность на покупателе, массовое производство по низкой цене, распространение продукции по всему миру и широкомасштабное рекламное продвижение. Когда производство было налажено, и открылись возможности для широкого распространения, пришло время рекламировать товар.

Джордж нанял профессионального химика для замены бумаги на нечто более прочное и подходящее для фотографии, а сам направил силы в сторону рекламы. Истмен составлял рекламные тексты, выбирал изображения, подбирал места для размещения, лично отбирал и обучал промоутеров. Он покупал в журналах хвалебные статьи о плёнке и её преимуществах.

Переломный момент для компании наступил в 1888 году, когда, после череды экспериментов и не самых удачных прототипов, была первая камера Kodak, стоившая 25 долларов. Сам Джордж объяснял выбор названия игрой в шарады с матерью. Начав со своей любимой буквы «К», он подобрал нигде не встречавшееся ранее слово, которое впоследствии станет одним из самых узнаваемых названий бренда XX века.

Дизайн Kodak напоминал камеры, уже использовавшиеся на тот момент в полиции для спецопераций, но все детали и механизм работы принадлежали компании Истмена. Хитрость механизма заключалась в том, что сделать снимок мог любой не знакомый с мастерством фотографии человек, но получить готовые фотографии было довольно трудно, а катушка с плёнкой на 100 снимков была встроена в камеру, поэтому большинству покупателей проще было заплатить 10 долларов, отправив камеру в лабораторию Истмена, и получить готовые напечатанные фотографии и заряженную новой плёнкой камеру.

Истмен придумал запоминающийся слоган: «Вы нажимаете на кнопку, мы делаем остальное». Слово Kodak было зарегистрировано в качестве торговой марки, а с 1892 года компания сменила название на Eastman Kodak Company. Позже был разработан рекламный баннер Kodak Girl, изображавший улыбающуюся девушку с камерой в руке.

В 1889 году эксперименты химика Генри Райхенбаха с целлулоидом были запатентованы, а Истмен уже начал производство плёнки, заменив бумагу на новый материал, изобретённый ещё в 1860 году. Камеру Kodak продолжили совершенствовать - в 1890 году появилась складная модель, а к 1895 году аппарат помещался в кармане. Помимо основной серии, в 1895 году появились менее элегантные, но недорогие ящичные камеры всего за 5 долларов. С 1900 года они стали называться Brownie, стоили всего 1 доллар и выпускались на протяжении многих десятилетий XX века. Brownie стала одной из самых популярных и узнаваемых камер, особенно среди детей.

В 1891 году Томас Эдисон использовал обрезанную плёнку Eastman Kodak для своего прототипа первой кинокамеры. В будущем такой размер кадра (35 мм), полученный Эдисоном, станет основным стандартом для съёмки фильмов. К 1896 году компания Истмена начал выпускать специальную версию плёнки для производства кинофильмов.

С начала XX века благодаря изобретательности и настойчивости Джорджа Истмена люди по всему миру получили возможность сохранять памятные моменты из жизни, которые постепенно закрепятся в умах за общеизвестной фразой "Kodak Moments".

До прихода цифровых технологий большинство голливудских фильмов снимались и демонстрировались на плёнке Eastman Kodak, а сама компания получила 9 премий «Оскар» за выдающиеся технические достижения. Помимо фотографии и киноиндустрии, разработки Kodak используются в медицине (после открытия Вильгельма Рентгена именно плёнка Kodak использовалась во многих аппаратах, применявшихся в рентгенологии), печати, хранении документов (плёнка Kodak использовалась для передачи и хранения документов во Второй мировой войне и применяется во многих компаниях до сих пор как надёжный вариант хранения информации), изучении космоса (NASA использовала технологии Eastman Kodak для получения изображений из космоса, в том числе во время высадки США на Луну).

Джордж Истмен был известен своей благотворительной деятельностью и вниманием к сотрудникам, для которых ввёл пособия по уходу на пенсию и нетрудоспособности, страхование жизни и регулярные медицинские осмотры. Треть своих акций он распределил между всеми работниками компании. Десятки миллионов долларов Истмен подарил учебным заведениям, стоматологическим клиникам и основал Истменовскую школу музыки.

Когда Джорджа настигла неизлечимая болезнь позвоночника, он покончил жизнь самоубийством 14 марта 1932 года, оставив записку: «Для моих друзей. Моя работа закончена. Зачем ждать?» В тот момент Джордж Истмен вряд ли думал, что в будущем его гигантская компания потеряет былое величие.

В 1935 году компания представила цветную плёнку Kodachrome, впервые доступную для всех желающих. Один из самых успешных продуктов Eastman Kodak, плёнка Kodachrome выпускалась до 2009 года. Ещё одним из самых популярных товаров компании стала камера Instamatic, представленная в 1963 году.

Несмотря на то, что именно инженеры Eastman Kodak разработали первую в мире цифровую камеру ещё в 1975 году, корпорация проиграла гонку в новом мире цифровых технологий из-за своей медлительности и неудачных решений руководства, которое уверовало в нерушимость позиций на рынке.

Сначала японская Fuji потеснила Kodak на рынке фотоплёнки в США с более дешёвыми предложениями, а с переходом на цифровые камеры японские производители Sony, Canon и Nikon потеснили американскую корпорацию и на этом рынке. Финальным ударом стало появление и широкое распространение смартфонов, к чему в Eastman Kodak вообще не были готовы.

Модуль поиска не установлен.

История компании KODAK

Сергей Ярошенко

Основатель компании Kodak Джордж Истман родился 12 июля 1854 года в деревне Уотервиль, в 20 милях на юго-запад от г. Ютики (штат Нью-Йорк). Он был самым младшим из троих детей. Когда Джорджу было 5 лет, его отец продал хозяйство и семья переехала в Рочестер. Отец отдал все свои силы основанию торгового колледжа. Но случилось непоправимое - отец Джорджа умер. Строительство колледжа прекратилось и семья попала в трудное финансовое положение.

Чтобы работать и поддерживать семью, в 14 лет Джордж бросил школу. Сначала он работал посыльным в страховой компании с окладом 3 доллара в неделю, годом позже - клерком в другой страховой фирме. По собственной инициативе он принял на себя дополнительные обязанности и стал заполнять страховые полисы, а иногда даже сам их готовил. Его жалованье увеличилось до 5 долларов в неделю.

Но даже это повышение не способно было покрыть все семейные расходы. И поэтому по вечерам он изучал бухгалтерское дело, надеясь получить более высокооплачиваемую должность.

В 1874 году после пятилетней работы в страховой компании его назначили на должность младшего клерка в Сберегательном банке Рочестера. Жалованье Джорджа составляло уже 15 долларов в неделю.

Первые любительские фотографии

Когда Истману исполнилось 24 года, он решил отдохнуть в Санто-Доминго. Его товарищ посоветовал ему зафиксировать свои впечатления об этой поездке и Джордж купил себе фотоаппарат с принадлежностями для приготовления и обработки влажных стеклянных фотографических пластин.

Фотоаппарат по размерам напоминал современную микроволновую печь, а для его установки необходим был тяжелый треножный штатив. Кроме того, с собой надо было носить палатку. Эта палатка предназначалась для нанесения фотоэмульсии на пластины перед экспонированием, для проявления и высушивания. Кроме этого, с собой необходимо было носить химикаты, стеклянные емкости, тяжелый держатель для пластин и кувшин с водой. Только лошадь, по словам Истмана, была в силах донести до места съемки всю эту экипировку.

Однако Истман так и не поехал в Санто-Доминго, но очень заинтересовался фотографией и задумался над тем, как упростить сложный процесс фотографирования.

Из английских журналов Истман узнал, что фотографы сами готовят фотоэмульсию из желатина. Стеклянные пластины, на которые наносилась эмульсия, оставались чувствительными к свету и после высыхания и могли экспонироваться позже. Воспользовавшись рецептом, взятым из этих журналов, Истман приступил к самостоятельному приготовлению желатиновой фотоэмульсии.

Днем он работал в банке, а ночью экспериментировал на кухне. Его мама вспоминает, что иногда он так уставал, что, не раздевшись, спал на полу, на одеяле около кухонной плиты.

После трех лет экспериментов ему, наконец, удалось разработать рецепт новой фотоэмульсии. В 1880 году Истман не только изобрел сухую фотопластину, но и создал машину для массового изготовления таких пластин. Он быстро понял перспективность бизнеса, связанного с изготовлением сухих фотопластин и продажей их фотографам.

Рождение компании

В апреле 1880 года Истман взял в аренду третий этаж здания на улице Стейт в Рочестере и приступил к производству сухих пластин на продажу. Одной из его первых покупок был подержанный двигатель стоимостью 125 долларов.

В период становления молодой компании Истману пришлось однажды испытать полное крушение его надежд, когда в руки покупателей попали некачественные пластины. Истман заменил их хорошими. "Мы потратили на это последние деньги, - вспоминал он, - но приобрели нечто более важное - репутацию".

"Фотография полностью нас поглотила, и мы не только выпускали сухие пластины, но и каждый день стали заниматься фотографией. Мы хотели так упростить процесс фотографирования, чтобы фотоаппаратом можно было пользоваться так же легко, как и обычным карандашом".

Эксперименты Истмана были направлены на поиск более легкой и гибкой основы для эмульсии, чем стекло. Он начал наносить фотографическую эмульсию на бумагу, а затем скручивал ее и помещал в круглую кассету. Эта кассета использовалась в фотоаппарате вместо кассеты для стеклянных пластин.

В 1885 году в газете появилась следующая реклама: "Вскоре вам будет представлена новая светочувствительная пленка - более экономичный и удобный заменитель сухих стеклянных пластин для фотографирования в студии и на улице".

Эта фотографическая система с использованием круглых кассет рулонной бумаги, покрытой фотоэмульсией, имела громадный успех. Однако использование бумаги в качестве подложки для эмульсии имело свои недостатки. Зернистая структура бумаги проявлялась в повышении зернистости фотографического изображения.

Истман решил покрыть бумагу слоем обычного растворимого желатина, а затем слоем нерастворимого светочувствительного желатина. После экспонирования и проявления слой желатина с изображением снимался с бумаги и переносился на лист прозрачного желатина. Далее этот слой покрывался коллодиевым лаком - раствором целлюлозы, образующим при высыхании прочную гибкую пленку.

Совершенствуя технологию изготовления прозрачной рулонной пленки и конструкцию круглой кассеты, Истман полностью изменил направление своей деятельности и создал базу, на основе которой можно было достичь успеха в любительской фотографии.

Позднее Истман вспоминал: "Когда мы начали работать над созданием пленки, мы думали, что фотографы, использующие стеклянные пластины, с большим энтузиазмом воспримут наше изобретение и перейдут на применение пленки. К сожалению, выяснилось, что лишь немногие воспользовались нашим изобретением. Для того чтобы достичь больших успехов в этом бизнесе, мы должны были сделать так, чтобы фотография стала доступной всем".

Реклама

Впервые слово "Kodak" было зарегистрировано как торговая марка в 1888 году. Существует множество красивых теорий по поводу происхождения этого слова. Но оказалось, что Истман просто его придумал. Джордж Истман так объяснял происхождение этого слова: "Я сам придумал это слово. Буква "К" - моя любимая буква алфавита. Она мне кажется сильной и запоминающейся. Мне пришлось перепробовать множество комбинаций букв, прежде чем получилось слово, начинающееся и заканчивающееся на букву "К". И слово "КОДАК" - результат моих попыток".

Помощь служащим

С самого начала Истман стал подумывать о дивидендах на зарплату для своих служащих. Так, в 1899 году между своими служащими Истман распределил довольно большую сумму своих денег. Позже он создал фонд "дивидендов на зарплату", из которого каждый служащий, помимо зарплаты, получал ежегодные дивиденды, пропорциональные ежегодной прибыли компании. Таким образом, чистая прибыль от доходов компании распределялась между служащими компании.

Процветание любой компании, по мнению Истмана, зависит не только от изобретений и их оригинальности, но и в большей мере от доброжелательности и лояльности служащих, которые, в свою очередь, должны участвовать в распределении прибыли предприятий.

В 1919 году Истман пожертвовал своим служащим одну треть своих личных средств из фонда компании - 10 млн. долларов. Затем последовало введение пособия по уходу на пенсию, страхование жизни и пособия по нетрудоспособности. Со всеми этими льготами и дивидендами служащие спокойно смотрели в будущее, верили в стабильность своего положения.

Компания Kodak

В 1879 г. Лондон был мировым центром фотографии и фотобизнеса. Джордж Истман приехал в Лондон, чтобы получить патент на изобретение машины для нанесения фотоэмульсии на стеклянные пластины. Американский патент он получил в следующем году.

В 1880 г. Истман наладил производство сухих фотопластин. Успех этого предприятия так вдохновил бизнесмена Генри А. Стронга, что он вложил в него некоторый капитал.

1 января 1881 г. Истман и Стронг основали партнерство по производству сухих фотопластин под названием Eastman Dry Plate Company. Через год Истман уволился с работы в Рочестерском сберегательном банке и все свое время посвятил работе в своей компании. Руководство компанией он успешно сочетал с исследованиями по упрощению технологии фотографического процесса.

В 1883 г. Истман выпустил на рынок рулонную пленку, причем разработанная им кассета с пленкой подходила почти ко всем фотоаппаратам, в которых использовались стеклянные фотопластины. Дж. Истман сделал процесс фотографии доступным для каждого, создав в 1888 г. фотоаппарат с маркой KODAK.

Фотоаппарат KODAK, заряженный пленкой, рассчитанной на 100 экспозиций, был портативен и прост в обращении. Стоил этот фотоаппарат 25 долларов. После экспонирования пленки фотоаппарат необходимо было вернуть на завод в Рочестер. Там пленка проявлялась, с нее делались фотографии, а в фотоаппарат заряжали новую пленку - и все это стоило 10 долларов.

В 1884 г. партнерство Истман-Стронг преобразовалось в новую фирму - компанию по производству сухих фотографических пластин и фотопленки (Eastman Dry Plate and Film Company), включающую 14 держателей акций. В 1889 году эта фирма была переименована в компанию Eastman Company.

В 1884 году была основана компания по производству сухих фотопластин и пленки (Eastman Dry Plate and Film Company)

В 1892 г. компания Джорджа Истмана зарегистрирована в Нью-Йорке под именем Eastman Kodak Company. В 1901 г. эта компания была зарегистрирована в штате Нью-Джерси под именем Eastman Kodak Company of New Jersey, под которым она существует и в настоящее время.

В начале деятельности компании в 1880 г. Джордж Истман был единственным собственником компании. В момент образования компании Eastman Dry Plate Company в 1881 г. ее собственниками были Истман и Стронг. Со времени организации компании Eastman Dry Plate and Film Company в 1884 г. до 1919 г. президентом компании был Стронг. В этот же период Джордж Истман совмещал должности казначея и генерального директора, а также президента холдинговой компании Eastman Kodak of New Jersey. В 1919 году Истман был президентом нью-йоркской компании, в которой он также являлся председателем совета директоров с 1925 г. до самой смерти в 1932 году.

Массовое производство при низком уровне себестоимости продукции

Уже в первые годы деятельности своей компании Истман стремился добиться того, чтобы фотоаппараты и фотопринадлежности стали доступны максимально большому числу людей, т.е. стоимость их была минимальной. Быстрый рост интереса к фотографии обусловил необходимость налаживания массового производства фототоваров. Создание совершенного технологического оборудования и высокоэффективных процессов производства пленки позволило молодой компании наладить выпуск высококачественной продукции с низкой себестоимостью, что сделало ее доступной широкому кругу потребителей.

В 1896 г. был произведен стотысячный фотоаппарат KODAK, а темпы производства пленки и фотобумаги достигли уровня 650 км/месяц. В это время "карманный" вариант фотоаппарата KODAK продавался по цене 5 долларов. Не успокаиваясь на этом, Истман работал над созданием более простого и удобного в обращении фотоаппарата, который бы стоил не более 1 доллара. Результатом этих усилий было создание в 1900 году первой модели фотоаппарата популярной серии BROWNIE.

Выход на мировой рынок

К моменту создания Истманом в 1880 г. сухих фотопластин Европа проявляла большой интерес к фотографии, но ею занимались только профессионалы.

Истман понимал важность и перспективность создания мирового рынка фототоваров для любительской фотографии. Уже через пять лет после создания в США компании по производству сухих фотопластин и пленки в Лондоне открывается торговое представительство компании Eastman Kodak. В течение следующих пяти лет и в особенности после создания Истманом фотоаппарата KODAK и упрощения фотографического процесса, фотография стала настолько популярной, что число фотолюбителей достигло сотен тысяч человек.

В 1889 году в Лондоне появляется компания Eastman Photographic Materials Company, Limited по продаже и распределению фотографических материалов. Сначала эта компания занималась продажей продукции, произведенной на заводах в Рочестере (США). Вскоре спрос на эту продукцию за пределами США возрос настолько, что ресурсов заводов в Рочестере стало не хватать, чтобы его удовлетворить.

В 1891 г. в Хэрроу, пригороде Лондона, было завершено строительство нового завода по производству фотоматериалов. К 1900 г. во Франции, Германии, Италии и других странах Европы были открыты магазины по продаже фототоваров. Рассматривался вопрос об открытии магазина фототоваров в Японии, а после создания канадского отделения компании Kodak - вопрос о строительстве завода фотоматериалов в Канаде.

Производство пленки: искусство и наука

Основатель компании Джордж Истман, следуя основной цели - сделать процесс фотографирования " не сложнее использования карандаша", неизменно работал над тем, чтобы фотография стала неотъемлемой частью повседневной жизни людей. Созданная компания Kodak известна всему миру, как производитель высококачественных материалов, применяемых во всех областях фотоиндустрии: начиная фотосъёмкой и заканчивая .

Началось всё с решения молодого Истмана посетить Санто-Доминго - столицу Доминиканской Республики. Чтобы запечатлеть своё путешествие, он покупает мокроколлодионную камеру с принадлежностями для приготовления и обработки мокрых фотографических пластин. По мимо громоздкого фотоаппарата и тяжёлого треножного штатива, нужно было носить с собой палатку, в которой фотограф наносил фотоэмульсию на пластины перед съёмкой. Для обработки необходимо было иметь химикаты, стеклянные емкости, тяжёлый держатель для пластин и емкости с водой. Для транспортировки всей экипировки требовалась вьючная лошадь. С этого момента все мысли заняты упрощением трудоёмкого процесса. Отменив поездку, Истман начинает эксперименты по ночам со своей собственной эмульсией.

Оценив преимущество сухих желатиновых пластин, в 1879 году Истман разрабатывает машину для нанесения эмульсии на пластины и получает патент на изобретение, а в 1880 в арендованном складском помещении в Рочестере (штат Нью-Йорк) налаживает массовый выпуск пластин.

В январе 1881 года Джордж Истман и Генри А. Стронг заключают партнёрство - Eastman Dry Plate Company (Компания Истман по производству сухих пластин). В 1883 году производство переводится в четырёхэтажное здание, ставшее штаб-квартирой компании, расположенной по адресу 343 State Street, Rochester, NY (штат Нью-Йорк, Рочестер, Стейт-стрит, 343).

В 1884 году партнёрство перерастает в корпорацию и спустя год открывает офис оптовых продаж в Лондоне. Эксперименты Истмана направлены на поиск более лёгкой и гибкой основы для эмульсии. Компания выпускает негативную фотобумагу EASTMAN. Скрученная в рулон фотобумага помещалась в круглую кассету. Эта система имела громадный успех. Однако зернистая структура бумаги повышала зернистость фотографии. Совершенствуя покрытие фотобумаги, Истман добился образования прочной гибкой плёнки после обработки. Так была изобретена первая прозрачная фотографическая плёнка. 1886 год - налажен серийный выпуск плёнки EASTMAN American Film.

В 1888 году регистрируется торговый знак - "Kodak". Это слово придумал сам Джордж Истман. Он говорил: "K - моя любимая буква алфавита. Она кажется мне сильной и запоминающейся. Пришлось перепробовать множество комбинаций, прежде чем получилось слово. "КОДАК" - результат моих попыток."

Выпуск фотокамеры "KODAK" сопровождался слоганом: ""Вы нажимаете кнопку - мы делаем остальное" (You press the button - we do the rest).

Это положило начало эпохи любительской фотографии, доступной широкому кругу потребителей. К стати сказать, в 1888 году в Англии находился Арвид Виктор Хасселблад - представитель шведской компании . Было заключено соглашение о монопольном распространении продукции Kodak в Швеции. Это сотрудничество, основанное на дружеских отношениях, продлилось в течение почти 80 лет. Позднее в 1966 году Виктор Хасселблад, сын Арвида Виктора Хасселблада, продал дистрибьюторскую компанию и розничную сеть "Hasselblad Fotografiska AB" компании Kodak, полностью сосредоточившись на производстве фотокамер.

В 1889 году выходит первая партия прозрачной катушечной плёнки, благодаря которой в 1891 году Томас Эдисон разработал киносъёмочный аппарат.

1891 год - создаётся корпорация Eastman Company. Компания выпускает на рынок первый фотоаппарат, для зарядки которого фотографу больше не нужна была тёмная комната.

В 1895 году представлен карманный фотоаппарат Pocket KODAK Camera. Во встроенном окошке фотограф мог видеть цифры для правильного позиционирования кадров плёнки при перемотке.

В 1898 году компания Kodak выпускает складной фотоаппарат Folding Pocket KODAK Camera, позволяющий получать негатив форматом 6х8 см. Фотоаппарат считается родоначальником всех современных широкоплёночных фотоаппаратов и на долго оставался стандартом в отрасли.

В 1900 году выходит в свет первая модель знаменитого фотоаппарата BROWNIE. Фотоаппарат стоил 1 доллар, а плёнка всего 15 центов. После постепенного совершенствования процесса получения снимков была решена ещё одна задача - доступность. Теперь ничто не могло помешать бурному развитию любительской фотографии. 1913 год - представлена портретная плёнка EASTMAN Portrait Film, позволившая совершить переход профессиональных фотографов от использования стеклянных пластин к листовой плёнке. В 1928 году компания представляет 16-мм цветную киноплёнку KODACOLOR для кинолюбителей. А спустя год выходит первая киноплёнка, разработанная специально для создания новых кинофильмов со звуком. К 1932 году в продажу поступает всё необходимое для 8-мм. любительской киносъёмки: 8-мм. киноплёнка, 8-мм. киноаппараты и кинопроекторы.

14 марта 1932 года в возрасте 77 лет Джордж Истман покончил жизнь самоубийством. Страдающий от прогрессирующей болезни поясничного отдела позвоночника, Истман не видел больше возможности продолжать активную жизнь.

1935 год - представлена первая цветная плёнка KODACHROME. 1938 год - появляется фотоаппарат Super KODAK Six-20 Camera- первый фотоаппарат со встроенной фотоэлектронной системой замера экспозиции.

В 1942 году Kodak объявляет о создании первой в мире негативной плёнки KODACOLOR. 1954 - выпущена высокочувствительная чёрно-белая плёнка KODAK TRI-X Film.

1959 - разработана самая высокочувствительная плёнка на мировом рынке - цветная плёнка KODAK High Speed EKTACHROME. 1963 - представлены фотоаппараты для любителей KODAK INSTAMATIC, главное достоинство которых - удобная система зарядки кассет с плёнкой. За 7 лет будет выпущено более 50 миллионов экземпляров. В 1972 году создан карманный вариант популярного фотоаппарата INSTAMATIC. Разработано пять разных моделей KODAK Pocket INSTAMATIC, которые использовали новый тип кассет с плёнкой KODAK 110. Фотоаппараты пользовались такой популярностью, что за три года было продано более 25 миллионов штук. 1986 год - компания представляет две новые 35 мм. плёнки KODACOLOR VR-G и два новых 35-мм. фотоаппарата Kodak VR.

1988 год - выпуск цветных негативных плёнок KODAK EKTAPRESS GOLD, разработанных специально для фотожурналистов. Дальнейший прогресс в области технологии чёрно-белых плёнок ознаменован появлением плёнки KODAK T-MAX. 1994 год - выпуск плёнки KODAK ROYAL GOLD. 1996 - разработан новый формат Advanced Photo System (Усовершенствованная фотографическая система). Система позволяет: автоматизировать загрузку кассеты с пленкой, менять не доснятую пленки и делать три различных формата снимков (классический, широкоформатный и панорамный). В продажу поступают сопутствующие товары марки ADVANTIX. В июне 1996 года компания представляет первую карманную цифровую фотокамеру для быстрорастущего рынка любительской цифровой фотографии.

1998 - представлены цветные негативные плёнки KODAK PROFESSIONAL PORTRA.

Дальнейшая история компании связана с борьбой за выживание в условиях всё более глубокого проникновения цифровых технологий. Сложно представить, что компания, которая неоднократно переворачивающая рынок за счёт внедрения инноваций, не смогла устоять перед появлением более совершенных технологий.

Ирония судьбы компании Kodak заключается в том, что был разработан её же инженером - Стивеном Сассуном в 1975 году. Изобретение категорически не понравилось руководству компании, так как камера Сассуна не нуждалась в плёнке. Позднее в 1980 году руководство компании заказала исследование с целью выяснить, насколько сильно угрожает цифровая фотография их бизнесу. Диагноз - революция неизбежна. У компании оставалось время около десяти лет, но Kodak стал исследовать способы использования цифровых технологий для усовершенствования плёночных фотоаппаратов. Так например, на разработку и запуск камеры марки ADVANTIX компания потратила $500 млн. Камера позволяла делать цифровые фотографии для того, чтобы потом запечатлеть изображение на плёнке.

Когда же в 2003 году Kodak решил все таки наладить выпуск цифровых камер, в частности KODAK EASYSHARE, было уже слишком поздно. Компания сильно отстала от своих конкурентов и не смогла наверстать упущенное. Пытаясь конкурировать в сегменте компактных камер, Kodak получил дополнительный "удар" от встроенных в мобильные телефоны фотографических модулей. 8 апреля 2004 года акции компании Eastman Kodak исключены из состава индекса Dow Jones Industrial Average.

В 2006 году было свёрнуто самостоятельное производство цифровых фотоаппаратов. 22 июня 2009 года Kodak прекратил производство своей знаменитой пленки Kodachrome.

18 января 2012 года компания Kodak объявила о банкротстве. Компания продаст свои патенты консорциуму из 12 компаний за 525 миллионов долларов США. В консорциум, организованный компаниями Intellectual Ventures и RPX Corporation, вошли Apple, HTC, Huawei, RIM, Samsung, Fujifilm, Facebook, Adobe, Google и Microsoft. Часть суммы выплатят участники консорциума, а часть - RPX Corporation. Сообщается, что каждая из вошедших в консорциум компаний получит права на патенты, связанные с обработкой цифровых изображений, и на «ряд других патентов» Kodak. Вырученные средства будут потрачены на уплату долгов.

После выхода в сентябре 2013 года из банкротства Kodak заявил, что производство пленки останется одним из основных направлений деятельности компании. Однако если в 2007 году общая длина выпущенной Kodak пленки составила почти 3,5 миллиона километров, то итоговый выпуск этого года оценивается всего в 127 тысяч. Таким образом, объем выпуска сократился за прошедшие годы на 96%.
Kodak удалось достичь соглашения с крупнейшими студиями, которые гарантировали продолжение использования пленки при съемках определенного количества фильмов.

Kodak - компания производитель фототехники, именуемая полноценно как Eastman Kodak Company . Год основания 1881. Основателями компании являются известный изобретатель Джордж Истмен и промышленник Генри Стронг.

История компании Kodak

Джордж Истмен до 1879-го года ещё не обладал статусом изобретателя. Для всех это был обычный банковский служащий, которому именно в 1879-ом году удалось создать конструкцию машины, способной наносить фотоэмульсию на пластину. Вскоре изобретение было запатентовано, а банкир перешел из одного статуса в другой. Немногим позже силами уже двух известных людей - Джорджем Истменом и промышленником Генри Стронгом была основана компания Eastman Dry Plate Company. Произошло данное событие в 1881-ом году, а через три года после этого компания получила уже статус корпорации. Через год корпорация представила обществу свой первый продукт - катушечную пленку марки American Film . Серийное производство пленки началось в 1889-ом году.

Основные цели изобретателя

Джордж Истмен всегда основной своей целью видел активное распространение в обществе таких увлечений, как фотография. На волне стремлений сделать фотографию популярной, изобретатель создает в 1888 году фотоаппарат марки Kodak. Это была модель фотоаппарата по цене двадцать пять долларов, в которой использовалась пленка на сто кадров. Не каждый потребитель имел возможность обзавестись таким аппаратом. Продолжая свою изобретательскую деятельность, Истмен в 1890-ом году выпускает на рынок фотоаппарат, в котором предусматривается использование пленки на сорок восемь кадров. Устройства активно рекламируются в течение двух лет под брендом Kodak. Этот момент и стал определяющим в том, когда компанию решили переименовать. В результате, в 1892-ом году название изменилось на Estman Kodak Co. Преследуя свою основную цель популяризации фотоаппаратов, Джордж, наконец, добивается положительного результата. В продаже на момент 1900 года появляется фотоаппарат под названием Brownie . Эта модель устройства с пленкой на шесть кадров стоила на рынке всего один доллар, а пленку потребители могли купить за пятнадцать центов. Данная серия фототехники производилась компанией вплоть до 1970-го года.

Технологический прорыв двадцатого века

Начало двадцатого века ознаменовалось для компании тем моментом, когда производство фототехники и сопутствующих товаров существенно увеличилось. Стало активно расширяться и само производство. Филиалы компании Kodak появились на территории многих стран мира, в том числе на территории Мексики и Канады, Франции и Германии, Австралии и Великобритании, Испании и Бразилии. Что интересно, находились такие подразделения компании, которые выпускали собственную продукцию. Простой пример: немецкое подразделение Kodak AG, которое представляло на потребительском рынке модель камеры Retina .
Следующий 1930-й год отметился для компании внесением в промышленный индекс Доу-Джонса, а ещё через пять лет компания подняла на очередной уровень планку своей известности, выпустив цветную 35-ти миллиметровую фотопленку. На данном этапе своего развития компания Kodak выпускает на рынок уже практически всю продукцию, имеющую отношение к фотографии. В основную категорию товаров входят: камеры, фотообъективы, фотопленка, принтеры, химические вещества для обработки и прочее. На момент 1966-го года в компании работают примерно сто тысяч сотрудников.

Повороты судьбы компании Kodak

Одним из популярных продуктов компании была камера Instamatic, в которой применялась фотографическая пленка типа 126. Это тип фотопленки, имеющей размер кадра 26х26 миллиметров. Начало производства камер отмеченной серии пришлось на 1963 год и продолжалось до 1976-го года. За этот период времени было реализовано более шестидесяти миллионов изделий. Немногим ранее, в 1972-ом году, компания стала выпускать фотоаппараты в миниатюрном исполнении под применение фотопленки типа 110, а в 1976-ом году была разработана первая цифровая модель - фотоаппарат, имеющий размер матрицы , равный одной десятой мегапикселя. Однако компания слишком поздно начала серийное производство цифровых устройств, ввиду чего оказалась вне конкуренции на рынке среди ведущих производителей. Как результат: исключение компании из состава промышленного индекса Доу-Джонса. Случилось это событие в 2004-ом году, а в 2006-ом компания и вовсе прекратила производство цифровой техники, передав полностью производство сингапурской компании Flextronics.

Однако на этом перевороты в судьбе компании не ограничились. В 2009-ом году прекращается производство фирменной фотопленки Kodachrome, а несколько месяцев спустя, в декабре 2009-го года появляется известие о продаже технологии OLED, а именно всех имеющихся в распоряжении компании Eastman Kodak активов данного производства. Покупателем активов стала компания LG. Правда, несмотря на факт продажи активов, компания Kodak оставила за собой право пользоваться технологией в будущем. В январе 2012-го года произошло ещё одно событие негативного характера. Сумма долгов компании составила на данный период времени почти семь миллиардов долларов. При этом общая сумма всех имеющихся в распоряжении компании активов составляла чуть больше пяти миллиардов долларов.

Такое развитие событий, вынудило руководство компании Eastman Kodak подать в суд иск о банкротстве. Предоставление иска сопровождалось просьбой к властям защитить компанию от претензий кредиторов. Через месяц компания вынуждена была продать одно из своих подразделений - Image Sensor Solutions ввиду тяжелого финансового положения. Покупателем в данном случае стала компания Platinum Equity. Подразделение было продано вместе с производственной базой, которая размещается в Eastman Business Park. Image Sensor Solutions являлось одной из значимых составляющих компании. На базе подразделения изготавливались сенсоры для камер серии Leica и других моделей цифровых фотоаппаратов среднего формата. Специалистами в области фотографии, сенсоры Kodak всегда оценивались как одни из самых надежных, обеспечивающих высокие параметры цветопередачи и низкий уровень шумов. Завоевав профессиональный рынок цифровой фотоиндустрии, компания упустила клиента среди массового потребителя в области любительской фотографии. Но производство комплектующих для цифровых зеркальных фотоаппаратов компания Kodak продолжает и сегодня.